以化工行業導熱油系統為例，加熱爐是熱量輸入過程，反應釜是熱量輸出過程，導熱油返回傳遞熱量，控制器使加熱爐加熱強度得到調節，達到系統正常運行指標。在高溫條件下連續工作的導熱油系統，經過一定時間的運行會出現故障，導熱油系統的故障可分成機械故障和系統故障兩大類。
（1）機械故障
導熱油是在加熱設備中運行，導熱設備好壞，會影響熱油爐的使用功能。例燃燒加熱爐的燃燒裝置中的爐排、爐墻出現損壞和脫落情況，燃油、燃氣加熱爐的噴嘴發生堵塞現象，導熱油循環裝置中的油泵軸封發生泄漏，閥門泄漏或損壞等均稱為機械故障。機械故障可通過中小修來排除。
（2）系統故障
全國實際運行的幾百萬臺導熱油系統中，有相當一部分是安裝規范的導熱油加熱裝置，對導熱油的使用壽命非常有利，但每臺設備安裝情況不一樣，壽命也有所區別。如有的系統中加熱爐是用蒸汽鍋爐改造的；有的系統既無高位膨脹槽又無低位安全油槽；有的系統輸入和輸出熱量不配套；有的導熱油爐是超負荷運轉，爐管結焦過程嚴重；有的負荷非常小以至于油爐效率低，煤耗量偏大；有的導熱油循環系統設計不當，生產裝置時常發生問題。在電加熱導熱油系統中問題更多，電熱元件表面結焦，導熱油使用壽命短，系統故障頻繁是通病。總而言之，設備安裝必須合理，而且當有差錯時，調試時需及時整改，系統主要部件必須以達到應有的功能，才有利于導熱油壽命的延長。
